Rrugëtimi i Lionel Messit me Argjentinën nuk ishte kurrë një rrugë e shtruar me lavdi. Për vite me radhë, ai përjetoi lot, zhgënjime, finale të humbura dhe kritika të pafundme, përpara se gjithçka të shndërrohej në një histori të paharrueshme suksesi.
Messi është Argjentina dhe Argjentina është Messi. Por për të arritur deri te kjo lidhje e veçantë, ylli argjentinas kaloi nëpër një rrugëtim të gjatë e të dhimbshëm – një histori që nisi me një karton të kuq dhe përfundoi me trofe që e pavdekësuan emrin e tij në historinë e vendit.
Debutimi i tij me kombëtaren, në vitin 2005, ishte një makth. Messi u ndëshkua me karton të kuq vetëm pak minuta pasi kishte hyrë në fushë ndaj Hungarisë, pas një përplasjeje me Vilmos Vanczak dhe u largua nga fusha në lot.
Messi u përjashtua me karton të kuq 40 sekonda pas debutimit me Argjentinën
Një vit më vonë, në Botërorin e Gjermanisë, emri i tij nisi të shkëlqente. Messi kontribuoi në fitoren e thellë 6-0 ndaj Serbisë dhe Malit të Zi, por ëndrra u ndërpre në çerekfinale ndaj Gjermanisë. Argjentina u eliminua pas penalltive, ndërsa Messi e ndoqi nga banka e rezervistëve të gjithë kohën shtesë.
Në vitin 2007 erdhi zhgënjimi i parë në një finale. Argjentina u mposht 3-0 nga Brazili në finalen e Copa Americas, ndërsa Messi tashmë kishte filluar të shndërrohej në një prej figurave kryesore të përfaqësueses.
Katër vite më vonë, zhgënjimi vazhdoi. Në vitin 2010, me Diego Maradonën në krye, Argjentina u përball me një tjetër eliminim të dhimbshëm. Gjermania e mposhti 4-0 në çerekfinale, ndërsa kritikat ndaj Messit u shtuan. Ai nuk arriti të shënonte në turne dhe presioni mbi të u bë edhe më i madh, veçanërisht për shkak të krahasimeve me Maradonën.
Messi vs Gjermania
As viti 2011 nuk solli ndryshimin e shumëpritur. Argjentina u eliminua nga Copa America, të organizuar në shtëpi, pas humbjes me penallti ndaj Uruguait. Kritikat ndaj Messit u shtuan dhe raporti mes yllit dhe tifozëve argjentinas arriti një prej pikave më të tensionuara.
Në vitin 2014, Messi ishte më afër se kurrë ëndrrës. Ai e udhëhoqi Argjentinën deri në finalen e Kupës së Botës në Brazil, por Gjermania triumfoi në kohën shtesë. Një tjetër goditje e rëndë për Messin, i cili nuk arriti ta përsëriste atë që kishte bërë Maradona dhe ta kthente trofeun e Botërorit në Argjentinë.
Vetëm një vit më vonë erdhi një tjetër finale e humbur. Kili fitoi ndaj Argjentinës pas penalltive në finalen e Copa America 2015, ndërsa zërat që kërkonin largimin e Messit nga kombëtarja u rikthyen fuqishëm.
Por viti 2016 ishte momenti kur gjithçka dukej se kishte shkuar shumë larg. Argjentina humbi sërish ndaj Kilit në finale, këtë herë në Copa America Centenario, përsëri pas penalltive. Messi humbi penalltinë e tij dhe, i zhgënjyer, njoftoi tërheqjen nga futbolli ndërkombëtar me fjalët: “Ka marrë fund”.
Megjithatë, ai u rikthye.
Në Botërorin e vitit 2018, ëndrra u shty përsëri. Argjentina u eliminua nga Franca në fazën e 1/8 së finales, në një ndeshje ku Kylian Mbappe shkëlqeu, ndërsa trofeu i madh me kombëtaren vazhdonte t’i mungonte Messit.
Në vitin 2019 erdhi një tjetër zhgënjim. Argjentina u eliminua nga Brazili në gjysmëfinalen e Copa Americas, pavarësisht paraqitjes së mirë të Messit, i cili shënoi një gol dhe asistoi gjatë turneut.
Pastaj erdhi viti 2021.
Ishte viti i kthesës së madhe. Lionel Scaloni ndërtoi një skuadër që i dha Messit mbështetjen e nevojshme dhe në “Maracana” erdhi momenti që argjentinasit e kishin pritur për vite me radhë. Messi udhëhoqi Argjentinën drejt fitores ndaj Brazilit dhe trofeut të Copa Americas, titulli i tij i parë madhor me kombëtaren.
Vetëm disa muaj më vonë, Argjentina mposhti Italinë në “Wembley” dhe fitoi edhe trofeun e Finalissimas.
Në vitin 2022, legjenda u kompletua.
Messi e udhëhoqi Argjentinën drejt triumfit në Kupën e Botës në Katar, në një prej finaleve më dramatike në historinë e turneut. Pas një karriere të tërë me pritje, kritika dhe zhgënjime, ai më në fund realizoi ëndrrën që e kishte ndjekur gjatë gjithë jetës.
Dy vite më vonë, Messi dhe Argjentina ngritën sërish trofeun e Copa Americas, pasi mposhtën Kolumbinë në finale. Një tjetër kapitull i artë për një brez që tashmë ishte lidhur përgjithmonë me emrin e kapitenit të tij.
Dhe më pas erdhi viti 2026 – kapitulli i fundit.
Në moshën 39-vjeçare, Messi e zhvilloi ndeshjen e tij të fundit me Argjentinën në një finale dramatike ndaj Spanjës. Ai e udhëhoqi ekipin deri në kohën shtesë, përpara se ta mbyllte përfundimisht aventurën me fanellën e kombëtares.
Nga lotët e kartonit të kuq në debutim, te lotët e triumfit. Nga një lojtar që dikur përballej me thirrjet për t’u larguar nga kombëtarja, te kapiteni që e mbajti Argjentinën mbi supe.
Historia e Messit me Argjentinën ishte e dhimbshme, e gjatë dhe plot sprova, por në fund u shndërrua në një prej historive më të mëdha dhe më frymëzuese që ka njohur futbolli./Telegrafi/
